Expedições Fitogeográficas - Brasil e América do Sul: UMA VISITA À ILHA GRANDE – RIO DE JANEIRO

No dia 25 de junho de 2017, partimos Cledson Barboza, Maurício Verboonen e eu, no rumo da Ilha Grande, no litoral sul do Rio de Janeiro, para uma ligeira expedição. Essa viagem, realizada por mar, serviria para retomar contato com a natureza da Costa Verde, de onde andara afastado, por algum tempo. Na Década de 1990, realizara por ali decisiva série de excursões, que me haviam rendido importantes reflexões sobre a Floresta Atlântica, haja vista ser a Costa Verde um dos mais importantes redutos da flora fluminense e ali existirem fragmentos extremamente bem conservados de sua vegetação original. Visitar a Ilha Grande serviria como marco de imersão nas áreas mais conservadas de todo o litoral do Sudeste.

Tivemos tempo excelente e mar relativamente calmo, o que nos permitiu circundar toda a Ilha, navegando algo em torno de 150km. Apuramos os detalhes de nossa expedição, mais exatamente a leste da Ilha, baseando-nos na Enseada de Palmas, onde permanecemos por duas noites. No mar, concentramo-nos nos admiráveis jardins naturais que surgem na interface entre a floresta de baixada litorânea e o mar. O abrigo dos ventos mais fortes do mar ali permite uma concentração recorde de plantas, que tiram partido também da farta disponibilidade de luz solar, por sobre a miríade de rochas graníticas fragmentares, que formam a linha de costa.

Maurício relatava algumas populações da orquídea Cattleya forbesii, que vegetavam aderidas diretamente às rochas, nos matacões arredondados, dentro do mar. Ele as avistara, muitos anos antes, e desejávamos conferir o estado dessas plantas, além de registrá-las com nossas lentes. Essa forma bem adaptada de crescimento rupícola de orquídeas do gênero Cattleya já fora comum também no litoral de Santa Catarina, no início do Século XX, tendo sido analisadas e registradas por Frederico Carlos Hoehne, em publicações daquela época. Por lá, predominava a Cattleya intermedia, cujas populações eram numerosas por sobre as imensas pedras arredondadas de granito rosa da região de Florianópolis.

Cattleya forbesii em flores, na coleção do Jardim Fitogeográfico, em Petrópolis, na mesma semana da expedição

Por diversas vezes, eu havia examinado aquelas regiões visitadas por Hoehne, em Santa Catarina, tendo constatado a quase completa extinção dessas populações rupícolas de Cattleya intermedia, resultado da coleta indiscriminada. Perguntávamo-nos como andariam as orquídeas avistadas por Maurício, na Ilha Grande, muitos anos antes. Não se tratando de planta com efeito ornamental similar às suas congêneres do Sul, imaginávamos que Cattleya forbesii estaria relativamente intocada, naquelas pedras sobre o mar.

Veja uma expedição à região de Garopaba, em SC, com Cattleya intermedia, em: http://expedicaofitogeografica2012.blogspot.com.br/2012/09/uma-floresta-atlantica-subtropical.html

Para nossa surpresa, as orquídeas avistadas por Maurício haviam sido praticamente liquidadas, restando poucos indivíduos isolados, nos cantos menos acessíveis da rocha, juntamente com algumas bromeliáceas. Era uma pena! Certamente, a imensa quantidade de turistas, que aportam todos os dias, naquelas enseadas, trazida por escunas de passeio de Mangaratiba e Angra dos Reis, teria sido a razão desse ataque predador: ao enxergar as flores numerosas de Cattleya forbesii, que podem não apresentar cores muito vistosas, mas formam belos arranjos ao sol, algumas pessoas desejaram levar mudas e atacaram impiedosamente essas populações, levando-as ao extermínio nessas rochas.

Exemplares isolados de Cattleya forbesii, nas pedras da região de Palmas, na Ilha Grande - outrora numerosas populações

Apenas não desanimamos por completo, por encontrar essa orquídea ainda abundante, na flora dos costões, recobrindo muitos galhos expostos à luz, ou internadas nos galhos das árvores, floresta a dentro. Não se encontravam em flores, nesta época, mas nos alegravam ao vermos suas plantas saudáveis e numerosas, mostrando que seu status de conservação ainda é ótimo na Ilha Grande. Ainda as veríamos em diversas partes, tanto em nossas caminhadas por terra, quanto ao serem avistadas do mar, por todo este setor da Ilha.

Anteriores - Aspecto da floresta sobre o mar da Enseada de Palmas

Acima - Planta de Cattleya guttata (maior) ao lado de exemplares de Cattleya forbesii, nas árvores sobre o mar da Ilha Grande.

Adiante - Árvores dos costões repletas de Cattleya forbesii e outras epífitas

Sobre os imensos matacões rolados, ou vegetando nas áreas mais iluminadas, sobre o mar, avistamos cactáceas como: Cereus fernambucensis e Hylocereus sp. , além da grande quantidade do cacto epifítico Rhipsalis elliptica, que vegetava juntamente com as orquídeas e bromélias heliófilas.

populações adensadas da cactácea Cereus fernambucensis sobre rochas

Hylocereus sp. (Cactaceae) sobre as rochas de Palmas

Enseada de Palmas, na Ilha Grande

A floresta atlântica de baixada litorânea, na Ilha Grande

Tillandsia stricta - bromélia crescendo de forma litofítica, nos matacões sobre o mar de Palmas

O autor - Orlando Graeff - observando a flora da faixa de pedras debruçadas sobre o mar

Rochas repletas de plantas, na região da Enseada de Palmas, na Ilha Grande

Maurício Verboonen admirando as incríveis coleções de plantas, sobre as rochas da Ilha Grande

Em terra, percorremos longos trechos de floresta de baixada litorânea, nas cercanias da Enseada de Palmas, sendo-nos possível avistar importantes aspectos da vegetação e da flora, ambas atualmente em excelente estado de conservação. Chamou atenção a notável dominação de bromélias do gênero Aechmea, destaque para uma variedade de Aechmea weilbachii que, em determinados trechos, revestia completamente todas as superfícies disponíveis, desde rochas roladas e solo, ascendendo ao terço médio das árvores maiores. Seu hábito revelava nitidamente a preferência pelo ambiente esciófilo (sob o coberto protetor da floresta).

Adiante - Notáveis populações de bromélias Aechmea weilbachii, na floresta de baixada litorânea da Ilha Grande

Notáveis populações da palmeira Syagrus romanzoffiana (jerivá ou coco-babão) marcam a paisagem e seguramente provisionam farta base alimentar para a fauna da Ilha Grande. O ambiente dessa floresta de baixada litorânea da ilha, desenvolvido sobre pilhas de blocos e rochas e com solos muito heterogêneos, por causa das constantes movimentações de massas, abrem espaço para regenerações espontâneas contínuas da mata. Assim, as primeiras janelas de luz proporcionadas pelas clareiras abrem espaço para grupos dessa palmeira, que prefere a luz extrema para se propagar.

Syagrus romanzoffiana - Arecaceae

Outra palmeira importante, nas florestas de baixada litorânea da Ilha Grande é o ariri (Astrocaryum aculeatissimum), cujos caules são absolutamente recobertos por espinhos aguçados, afastando seus possíveis inimigos naturais, embora caxinguelês e aves lhes consigam consumir os frutos muito palatáveis. Ao contrário dos jerivás, os ariris apreciam a sombra do sub-bosque da mata escura. Nas encostas oceânicas, sobre o mar revolto da face sul da Ilha, observamos ao longe, extensas populações da palmeira que nos pereceu ser Attalea dubia, com grandes frondes verde-escuras.

Astrocaryum aculeatissimum - Arecaceae

Aráceas dos gêneros Philodendron, Anthurium e Monstera são abundantes, encontrando condições ideais sobre os blocos de rocha imersos na floresta, nos quais se ajunta espessa manta de folhas e detritos em decomposição. Nesses matacões, havendo condições de iluminação, surgem também numerosas orquídeas Cyrtopodium cf. flavum, que não apresentavam flores, por ocasião de nossa visita, mas seguramente promovem belos espetáculos, quando em seu apogeu.

Philodendron ornatum - Araceae

Monstera adansonii - Araceae

A Seguir - Sobre as rochas expostas da magnífica praia de Lopes Mendes, há notáveis populações de Philodendron bipinnatifidum, com suas folhas recortadas e seus caules esculturais